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 Panorama histórico  
                   
   
   
   
   
   
   
   
                   
  Los primeros pobladores
Hace 20.000 años, llegaron al Perú los primeros pobladores, que trajeron instrumentos de piedra y vivían de cazar y recolectar frutas. Los primeros peruanos han dejado muestras de su arte rupestre en Toquepala (Tacna, 7.600 a.C.) y de su vivienda en Chilca (Lima, 5.800 a.C.). El proceso de domesticar plantas culminó con la agricultura y la construcción de aldeas y centros públicos ceremoniales. Al integrarse las culturas regionales, aparecieron técnicas nuevas como la textilería, metalurgia y la alfarería, dando lugar al nacimiento de las altas culturas.
 
   
   
               

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  Las culturas preincas
Las culturas preincas se asentaron en la costa y la sierra del Perú. Se caracterizaron por su particular cerámica ritual, por una adaptación sorprendente al medio y un excelente manejo de los recursos naturales; vastos conocimientos de los que se nutrió posteriormente la cultura Inca.
La primera civilización peruana se asentó en Huantar (Ancash) en el año 1.000 a.C. Su poder, basado en un orden teocrático, tuvo su centro en el templo Chavín de Huantar , en cuyas paredes y galerías abundaron las esculturas de feroces dioses con rasgos felinos.
La cultura paracas (700 a.C.) surgió en la costa sur del Perú. Alcanzó un gran desarrollo en el arte textil.
En la costa norte se desarrolló la cultura moche (100 d.C.). Aglutinó a las autoridades militares de los valles costeros, como el conocido señor de Sipán. Los huacos retrato de la cultura Moche y su iconografía sorprenden por su elaboración y el manejo del diseño.
La cultura nasca (300 d.C.) venció al desierto costeño con acueductos subterráneos y dejó en ese terreno grandes figuras geométricas y de animales que, al parecer, constituyeron un calendario agrícola que hasta ahora asombra a los investigadores.
La cultura wari (600 d.C.) introdujo el patrón urbano en el territorio de Ayacucho y expandió su influencia en los Andes.
La refinada cultura chimú (700 d.C.) trabajó el oro y otros metales y construyó con barro la ciudad de Chan Chán, ubicada en Trujillo.
La cultura chachapoyas (800 d.C.) utilizó al máximo las tierras cultivables y realizó sus construcciones en lo alto de las montañas de la selva norte. La grandeza de la ciudad fortificada de Kuelap es el ejemplo de su magnífica adaptación al medio.
 
   
   
               

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  Los Incas
La cultura inca (1.500 d.C.) fue la civilización más importante de Sudamérica. La organización económica y la distribución de la riqueza, sus manifestaciones artísticas y su arquitectura impresionaron a los primeros cronistas.
Los incas adoraron a la tierra (Pachamama) y al sol (Inti). El Inca, soberano del Tahuantinsuyo (imperio inca), se consideraba sagrado e hijo del sol, de ahí que las leyendas del origen de los incas nos relaten que el sol envía a sus hijos (Manco Cápac y Mama Ocllo o los cuatro hermanos Ayar y sus esposas) a fundar el Cusco, ciudad sagrada centro del Tahuantinsuyo. El grupo de parentesco del Inca era la panaca , que estaba integrada por los parientes y sus descendientes, con excepción de aquel que se convirtiera en Inca y formara una nueva panaca .
La expansión de los incas es atribuida a que fueron extraordinarios organizadores. El Inca movilizaba grandes cantidades de población como premio o castigo y así fue consolidando la expansión, a la vez que se nutría de los conocimientos de las culturas que se habían desarrollado anteriormente. Los cronistas españoles del siglo XVI señalaron que fueron trece sus soberanos: desde el legendario Manco Cápac hasta el controversial Atahualpa, quien perdió su vida durante la conquista española.
El Tahuantinsuyo logró extenderse hasta los actuales países de Colombia por el norte y Chile y Argentina por el sur, incluyendo totalmente los territorios de Bolivia y Ecuador.
 
   
   
               

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  El encuentro de dos mundos
El encuentro de la cultura inca con la cultura española se inició con la conquista española en el siglo XVI. En 1532 las huestes de Francisco Pizarro capturaron a Atahualpa en Cajamarca. La población aborigen decreció en las primeras décadas, y después de un enfrentamiento entre los propios conquistadores y la Corona española, en 1542 se creó el Virreinato del Perú.
El proceso de asentamiento español se consolidó en el siglo XVI con el virrey Francisco de Toledo quien, a partir de sus ordenanzas, asentó el fundamento para la economía colonial: el sistema de control de mano de obra indígena ( mita , “turno de trabajo”) para la minería y la producción artesanal. Estas actividades, junto con el monopolio mercantil, fueron la base de la economía colonial. La prédica de los sacerdotes se mezcló con las creencias andinas hasta establecerse un sistema de creencias mixto, el sincretismo, que continúa hasta la actualidad. Junto con los españoles también llegó al Perú la población negra, que sumada a la población indígena y española, forma parte del tejido social de nuestro país. Hasta el siglo XVII el Virreinato del Perú abarcó el territorio que se extendía desde Panamá hasta Tierra del Fuego. Pero el cambio de dinastía y las reformas borbónicas del siglo XVIII crearon disconformidad entre muchos sectores sociales. La más importante de las rebeliones indígenas fue la de Túpac Amaru II, con la cual se empezó a generar el movimiento criollo que independizó a Hispanoamérica en el siglo XIX.
 
   
   
               

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  El Nacimiento del Estado Peruano
El Perú fue declarado país independiente por Don José de San Martín en 1821 y en 1824 Simón Bolívar terminó con las guerras de la independencia. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos por organizar la joven república peruana, en el siglo XIX el país tuvo que enfrentar el costo de la lucha: sufrió una dura crisis económica y un caudillismo militar que dio muy pocas oportunidades a gobiernos civiles para gobernar.
Hacia 1860, la economía mejoraba gracias a los ingresos del guano, algodón y azúcar, y se abolió la contribución forzosa indígena y la esclavitud de los negros. Llegaron inmigrantes chinos y europeos para ampliar la mano de obra e integrarse a la sociedad peruana. El país se unió con ferrocarriles y se organizó, con Manuel Pardo como presidente, el primer régimen civil del Perú. Al finalizar el siglo, arribaron los primeros japoneses.
Pero en 1879 el país se vio envuelto en la guerra del salitre con Chile, en la que el Perú fue derrotado y quedó en bancarrota. Después de un nuevo apogeo del caudillismo militar, retornaron los civiles, dando lugar al periodo llamado la "República Aristocrática": la economía fue dominada por la élite terrateniente y se implantó un modelo exportador en el cual el éxito de la explotación del caucho renovó el mito del Dorado.
 
   
   
               

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  El Perú actual
Los primeros años del siglo XX estuvieron marcados por una larga dictadura civil encabezada por Augusto B. Leguía. El proyecto de modernizar el país y de crear obras de prestigio para una "Patria nueva" endeudó al Estado, el cual no pudo enfrentarse al crac de 1929. Fue también una temporada de abundante creación intelectual, simbolizada por Víctor Raúl Haya de la Torre, el fundador del APRA (Alianza Popular Revolucionaria Americana, ideada como un movimiento panamericano de solidaridad indígena), y José Carlos Mariátegui, creador del pensamiento socialista peruano y núcleo de la labor intelectual y artística del país durante su corta vida.
Tras la caída de Leguía, comienza una fase de conflictos internos bajo los gobiernos de Prado en 1939 y Bustamante y Rivero en 1945; hasta el resurgimiento del militarismo en 1948, con un nuevo gobierno militar con Manuel A. Odría a la cabeza. Durante ocho años, las grandes obras públicas se entremezclaron con una dura represión política. Después de su sorprendente renuncia en 1956, comenzó una fase de gobiernos civiles bajo Manuel Prado y Fernando Belaúnde, marcada por un auge económico, pero una falta de reformas sociales y una situación política continuamente tensa.
En 1968, las Fuerzas Armadas depusieron a Fernando Belaúnde con un golpe de Estado. Los primeros años de esta dictadura militar la diferenciaron de sus contemporáneas latinoamericanas por su inspiración socialista. Encabezada por el general Juan Velasco, planteó una política de expansión estatal que debía solucionar los grandes problemas que empobrecían a la población. Con ese fin, se estatizó el petróleo y se realizó una reforma agraria. Lo sucedió Francisco Morales Bermúdez, quien, presionado por la población, convocó una Asamblea Constituyente.
En 1980 Belaúnde fue elegido nuevamente, pero la crisis que vivieron los sectores más pobres del país motivó el nacimiento de dos movimientos subversivos (el MRTA y “Sendero Luminoso”) que por quince años sacudieron al Perú con su violencia. Después del gobierno de Alan García (1985-1990) el presidente Alberto Fujimori, electo en 1990, cerró el congreso en 1992 y decretó un gobierno de emergencia. Tras su tercera reelección en el año 2000, el reclamo ciudadano exigió nuevas elecciones, para lo cual se estableció el gobierno de transición democrática del presidente Valentín Paniagua. En julio del 2001 el Dr. Alejandro Toledo Manrique asumió el mando como Presidente Constitucional de la República. Después de cumplir su mandato, se convocaron elecciones presidenciales en 2006, saliendo elegido el Dr. Alan García, del APRA, como Presidente Constitucional para el periodo 2006-2011.
 
   
   
               

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  Fuentes y enlaces
Fuentes
http://www.peru.info/historia.asp
Embajada del Perú

Enlaces relacionados
http://www.peru.info/s_ftogeneral.asp
http://www.educared.edu.pe/estudiantes/historiaperu.asp
http://museonacional.perucultural.org.pe/ (Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú, Lima)
http://museolarco.perucultural.org.pe/ (Museo Larco, Lima)
http://www.perucultural.org.pe/ (“Centro Cultural Virtual” de la Fundación Telefónica)
 
   
   
               

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